New York heeft heel veel grote en kleine musea. 4 musea gaan we verder uitwerken.

1. Ellis Island Immigration Museum

2. American Museum of Natural History

3. Guggenheim Museum

4. Metropolitan Museum of Art

1. Ellis Island  Immigration Museum

Wat is Ellis Island? Ellis Island is een eiland tussen New York City en New Jersey. Vanaf 1890 werd de immigratie naar de USA landelijk geregeld en er werd een immigratiebureau opgericht op Ellis Island. Het bureau werd geopend op 1 januari 1892. Maar 5 jaar later op 14 juni 1897 werd alles volledig afgebrand. Bij de brand gingen veel bestanden met daarin gegevens vanaf 1855 tot 1897 verloren. Op 17 december 1900 werd het Tweede Immigratiebureau geopend. Als je gezond was en er geen legale problemen waren was je snel binnen. maar niet iedereen werd gelijk behandeld. De Eerste en Tweede klasse werden onderweg al gecheckt op gezondheid en papieren. Als dat allemaal in orde was mochten ze gelijk als ze op het eiland aankwamen het land in. Maar bij de Derde klasse werd alles pas gecheckt op Ellis Island. De meeste waren na 3 tot 5 uur ook binnen in het land als ze goed door de medische inspectie kwamen. In totaal werd 1 of 2 % van de mensen niet toegelaten in de USA. Dat waren met name mensen van wie het papierwerk niet in orde was of om oorlogsvluchtelingen. In November 1954 werd de laatste gevangen vrijgelaten en was Ellis Island officieel gesloten. In 1965 werd Ellis Island toegevoegd aan het Statue of Liberty National Monument. Vanaf 1984 werden de gebouwen gerestaureerd. Dit was de grootste historische restauratie die ooit plaatsvond in de Verenigde Staten. Op 10 september 1990 werd het Ellis Island Immigration Museum geopend, er komen ongeveer 2 miljoen bezoekers per jaar.

Het hoofdgebouw hoort alleen tot het museum. Andere gebouwen er omheen waaronder het hospitaal en de kantoren horen niet bij het museum en zijn niet toegankelijk. Het museum is in verschillende delen verdeeld die diverse kanten laten zien van de immigratie. Zo is er een deel over de geschiedenis van Ellis Island. Een deel waar een paar immigranten hun persoonlijke verhaal vertellen door middel van foto’s en eigen spullen zoals bagage, kleding en tickets. Ook is er een deel met allemaal cijfer informatie, daar kan de met behulp van een computer uitzoeken of er familie van je op Ellis Island is geweest en zo Amerika is binnen gekomen. Buiten is er ook een ‘Wall of Honor’. Hierop staan ongeveer 600.000 namen van immigranten. 

2. American Museum of Natural History

Dit Natuurhistorisch museum is gelegen vlakbij Central Park. Het is het grootste natuurkunde museum ter wereld. Het is opgericht in 1869 in het oude arsenaal (opslagplaats voor wapens) vlakbij Central Park aan de Upper West Side. Een van de oprichters was de vader van de 26ste president van de VS, Theodore Roosevelt Sr. Het hoofd van de groep was de naturalist Dr. Albert S. Bickmore, die voor jaren al het doel had voor het een natuurlijk historisch museum in NY. Zijn voorstel, geholpen door zijn machtige sponsors, kreeg steun van de gouverneur van NY, John Thompson Hoffman, die toen officieel het papier tekende zodat het museum kon worden gebouwd op 6 april 1869.

Het museum in het oude arsenaal werd te klein, dus gingen ze een groter gebouw bouwen tegenover Central Park. Het was door middel van fondsen mogelijk om een relatief bescheiden constructie te ontwerpen, maar de architecten Calvert Vaux and J. Wrey Mould bereidde een monumentaal plan voor het gehele Manhattan Square site voor. Inclusief met een enorm 5-verdieping vierkant met een Grieks kruis in het midden dat vier gesloten hofjes moet creëren. En dit gebouw wordt geopend op 22 december 1877.

In 1913 stelt Carl Akeley, een pionier die levensechte diorama zoogdieren creëert, voor om een hal te maken over Afrikaanse zoogdieren. In 1936 werd deze zaal geopend, genaamd Akeley Hall of African Mammals. In de jaren van ’53 tot ’98 openen om het jaar ongeveer nieuwe zalen zijn deuren. Nu nog steeds worden er weer nieuwe ruimtes geopend met nieuwe interessante onderwerpen. Zoals een Discovery Room waar je zelf dingen kan ontdekken of een Earthquake Monitoring Station.  Het museum heeft zich nu zo uitgebreid. Het heeft 4 verdiepingen. Op de eerste verdieping zijn de meeste Halls, die zijn ingericht met meestal 1 onderwerp. Op verdieping 2 zijn ze met de Halls verder gegaan omdat 1 vol zat. Op verdieping 3 zijn de ‘nieuwste’ ruimtes waar je zelf veel dingen kan uitzoeken. En op de 4e verdieping zit sinds 2007 een gerenoveerd en restaureerde zaal met fossielen.

 3. Het Guggenheim Museum

Officieel heet het Solomon R. Guggenheim Museum, bevindt zich op 5th Avenue. Het is één van de vijf Guggenheim museums. Er is er nog een in Las Vegas (USA), Bilbao (Spanje), Berlijn (Duitsland) en Venetie (Italie). Het museum maakt deel uit het Solomon R. Guggenheim Museum Foundation.

Het is begonnen als prive collectie van Solomon. R. Solomon is een miljonair en is een grote liefhebber van moderne kunst. Hij zocht een ruimte waar hij zijn collectie kon onderbrengen. Hij heeft toen gevraagd of de architect Frank Lloyd Wright een ontwerp wou maken. Het resultaat is nu te zien in de stad op 5th Avenue. Het is een bijzonder gebouw en neemt een belangrijke plek in binnen de Amerikaanse architectuurgeschiedenis. In 1959 werd het gebouw geopend en de opening trok een groot aantal belangstellers en tot op de dag van vandaag is het nog steeds een populair museum. In 1992 werd het gebouw dan ook gerestaureerd en kreeg het een nieuwe toren waardoor er extra ruimte werd gecreëerd.

Wright heeft vele locaties voor het museum overwogen. Fifth Avenue is uiteindelijk gekozen omdat het dicht bij het Central Park is en dus het dichtst bij een stukje natuur is deze lawaaierige stad. De natuur rond het museum gaf niet alleen een beetje rust van de NewYorkse afleidingen maar gaf ook inspiratie. Wright wou een poging doen om organische vormen in de architectuur vast te leggen. Dit deed hij door een eeuwenoude ziggoerats vorm uit het Midden-Ooster te gebruiken, maar dan andersom. In de binnekant van het museum heeft hij een spiraalvormige plattegrond gemaakt. De bezoeker wordt naar de bovenste verdieping met een lift gebracht en daarna loopt je naar beneden is een ronddraaiende beweging. Wright had expres het plafond bij de ingang laag en de entreehallen heel somber gemaakt want hierdoor wordt het overweldigende effect van het middengedeelte van het museum nog groter.

 4. Metropolitan Museum of Art

Het Metropolitan Museum of Art, afgekort ‘The Met’, is het grootste en waarschijnlijk het mooiste museum van New York. In het museum vind je meer dan 2 miljoen kunstwerken van de Prehistorie tot de 21ste eeuw. Per jaar bezoeken bij 5 miljoen bezoekers dit museum en heeft daarom ook een jaarlijkse omzet van $120 miljoen. Het bevindt zich op de museum mile, waar je ook het Gugenheim museum vindt, aan de oostelijke kant van het Central Park.

Het museum werd opgericht in 1870 door een groep mensen uit verschillende culturen. Er zaten mensen bij die heel rijk waren en hun passie voor kunst wouden delen met mensen maar ook kunstenaars en filantropen. Dat zelfde jaar kreeg het museum drie Europese privecollecties met in totaal 174 schilderijen. Met onder andere werken van schilders als hals, van Dyck en Guardi. De rest van de 19^e eeuw bleef de collectie groeien. Maar in de 20^ste eeuw kreeg het museum werken waardoor het nu een van de beste museums is in kunst. Door werken als : in 1907 kwam er een stuk van Renoir.In 1910 kregen ze de eerste werken van Matisse. En in 1979 werden ze eigenaar van 5 van de iets minder dan 40 schilderijen van Vermeer.

Hier en daar is het museum nog wat uitgebreid en heeft het verschillende vleugels met verschillende onderwerpen. Zoals de Amerikaanse vleugel met Amerikaanse kunst, beelden, en andere decoraties.