Architectuur van Manhattan

Veel gebouwen uit de tijd dat NY is gesticht zijn er niet meer. Dat komt door de brand in 1835 in Lower Manhatten. Uit de periode dat New York nog New Amsterdam (1624-1644) was is er erg weing bewaard gebleven. Het Dijckman House in Manhatten is een gebouw uit die tijd. Duidelijk meer gebouwen komen uit de tijd van de Engelsen. Het oudste openbare gebouw van Manhattan is Saint Paul’s Chapel (1764-1794) het is gebouwd door Mac Bean op de hoek van Broadway en Versey Street. 

The Trinity Church (1846) was vroeger het hoogste gebouw van NewYork (85m hoog) maar wordt nu omringd door de hogere bankgebouwen van Wall Street. Op de begraafplaats van de kerk liggen vele bekende persoonlijkheden uit de 18de en 19de eeuw. Vooral na de Amerikaanse burgeroorlog werd er veel gebouwd.

Toen werd ook de eerste brug gebouwd.The Brooklyn Bridge (1883). Maar ze gingen nog meer bouwen toen het mogelijk was om in de hoogte te bouwen doordat de in 1857 uitgevonden lift was verbeterd en er ook verbetering was op het gebied van ijzerconstructies.

De eerste wolkenkrabber in NY was het Flatiron Building bij Madison Square van 20 etages in 1902. Een van de meest opvallende gebouwen is het Woolworth Building gebouwd in 1913. Het is 241m hoog en was voor 17 jaar het hoogste gebouw ter wereld. Het is een wolkenkrabber met neogotische stijlelementen die vanaf de straat goed te zien zijn. Vanaf 1916 eiste de Zoning Resolution dat de gebouwen trapsgewijs gebouwd zouden worden en stelde voorwaarde aan de hoogte van de torens om te voorkomen dat ze teveel zonlicht weg zouden nemen. Een voorbeeld van zo’n ontwerp is het Art Deco ontwerp van het Chrysler Building uit 1930 met een hoogte van 319m. Door veel kenners wordt het gezien als het mooiste gebouw van NY. De hoogbouw heeft het stadsbeeld van NY totaal veranderd met nam  sinds de jaren ‘50 ontstonden er talloze wolkenkrabbers in de Internationale stijl. Dat betekend functionaliteit, strakke vormen, moderne constructietechnieken en afwezigheid van versieringen. Voorbeeld van de Internationale stijl is het Seagram Building uit 1958, 157meter hoog en 38 verdiepingen. Nog iets later gaan ze invloeden mixen met zowel elementen uit historische als de modernste bouwstijlen. Een voorbeeld daarvan waren The Twin Towers (1973), 110 verdiepingen en een hoogte van 417m. daarmee waren het de hoogste gebouwen van NY. Nu is het hoogste gebouw van NY Empire State Builiding, 102 verdiepingen en een hoogte van 381meter. Met een geweldig uitzicht over heel New York City.